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クラウン1-Lesson3

Lesson3

What Is Our Greatest Invention? ─人類最大の発明品は何か─

私達の世代の最大の発見は、人間は心構えを改めることによって自分の人生を変えることができるということである。―ウィリアム・ジェームス―

>今週の「アワ・アメージング・ワールド」は世界の偉大な発明をお届けしたいと思います。ではリチャード、どうぞ。

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人間は400万年前に初めて地球上に現れました。それ以来、私達は多くの物を発明してきました。その結果として私達の生活はとても楽で幸せなものになってきました。カップや鉛筆のように、いくつかの発明品は単純です。電話やラジオのように、他の物はそれほど単純ではありません。さらには非常に複雑で100年前に生きていた人々には想像もつかない物もあります。例えばコンピューターゲーム、カーナビ、デジカメです。これらの発明品は私達の日常生活の一部となり、私達は普通、これらについて考えたりしません。けれどもつい最近、ニューヨークのある執筆者が発明品について考えました。次の質問に答えてもらうため100人以上の著名人を招きました。「過去で最も重要な発明品は何か?」。幾人かの答えにあなたは驚くかもしれません。

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一番多く選ばれたのは15世紀にグーテンベルクによって発明された「印刷機」でした。それのおかげで私達は知識と情報を世界中に広めてこられました(←それは私達に知識と情報を世界中に広めることを可能にしてきました)。今日、私達は本や新聞、雑誌のない生活などほとんど考えられません。他に多く選ばれたのは「パソコンとインターネット」です。これらの発明品のおかげで私達は世界中の人々と迅速かつ容易に意志の疎通が図れるのです。パソコンやインターネットは言語無しには機能しませんが、この「言語」を選んだ人も多かったです(←これはもう一つの人気ある選択でした)。何人かの人は医学における進歩を選びました。病人は病院で医療を受けられますし、必要ならば手術をうけられます。現在、私達は以前より長い寿命を享受しています。中にはモノより考えにより興味を持った人もいました。彼らは民主主義や、教育、人権を選びました。これらが無い今日の世界などどうして考えられましょうか?

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これらの発明品すべてが私達の生活を向上させてきたのかどうか、あなたはいぶかるかもしれません。実際、科学技術の進歩は悪影響をもたらすことがあります。
例えば、印刷機で使うための紙を製造するためには森林を破壊しなければなりません。パソコンとインターネットにより情報化の時代がもたらされました。けれども、私達に関する情報に他人が容易にアクセスするので私達のプライバシーは危険な状態にあるかもしれません。医学における進歩によって私達はより長く生きられるようになりましたが、これにも危険が無いわけではありません。医療事故はほぼ毎週のように報告されています。世界中の皆が発明品の良い影響を享受できるわけではありません。先進国で病院での優れた看護やインターネットへの容易なアクセスが享受されている一方、発展途上国の多くははるかに遅れを取っています。私達は科学技術の驚異だけを考えることはできないのです。重要なのはそれらの危険を制御しておくことであり、また、これら驚異的な物を世界のすべての人々と共有する道を見つけることです。

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もっとも偉大な発明品として選ばれたモノや考えにはとても興味深いものがあります。ここにいくつかの例があります。ある人は消しゴムを選びました。間違いを訂正させてくれるからです。ある科学技術の執筆者は鏡を選びました。他の人が見るのと同じようにその中に自分自身を見ることができるからです。このようにして鏡は自己認識を促します。ある心理学者は老眼鏡を選びました。年を取っても読むことを可能にしてくれ、世界が40歳以下の人に支配されるのを防いでくれるためです。これら選ばれたものに関して興味深いことは、それらは想像力とユーモアのセンスが求められるということです。やはり、私達人間はユーモアのセンスが必要なのではないのでしょうか?誰がそれ(ユーモアのセンス)を発明したのか私は知りませんが、それなしにどうやって人生を乗り切れるのでしょう?ニューヨークより、リチャード・フリードマンがお伝えしました。

>リポートありがとう、リチャード。あなたはどうお考えですか?あなたの考えでは人間の歴史で一番重要なものは何ですか?お電話受け付けています。1-800-AMAZINGまでお電話ください。

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